合成生物技术产业化生产NMN、麦角硫因等生命分(2)
于是刘建便与黄华探讨将合成生物技术引入多肽合成领域的可能性,“当时全球只有几个团队在做一些基础科研,还没有进行产业化方面的研究。”历经一年多的时间,黄华发现,从原理上来说这件事可行,但能不能实现产业化,真正做到成本的大幅下降仍需探索。
这些外显的要求本质是对合成生物领域公司多重能力的考验:选品、技术研发、产业化、销售等。
2018年瑞德林生物已经做到比市面上谷胱甘肽的成本降低了近20%,但刘建没有选择在此时量产,在他看来这反映出两个问题:“第一,我们的技术只能算及格,并没有足够的深度;第二,虽然我们在实验室工艺上取得了一些优势,但真正到了量产阶段涉及到运营管理、企业能耗等综合因素,可能就没有优势。”
以麦角硫因为例,2018年国外已有巨头在生产该原料,但由于原料成本过高,因此只应用于高端口服与护肤市场,但关于麦角硫因的安全性与有效性已非常明确,瑞德林生物便开始从成本入手,对麦角硫因进行研发,在其推出最终的产品后,该原料市场也进一步得到增长。
当时市场对于多肽药物需求量并不是非常大,因此可以接受高价,但刘建考虑到肽类药物的安全性较高以及功效非常明确,未来迟早会拓展至口服领域,比如慢病管理、保健品、配方奶粉、饮料等,“到时对于几千甚至上万元每克的成本,市场很难买单。”
第一,选品要服从企业战略,不能因为某个产品火起来便要赚快钱而匆匆入场,比如瑞德林生物在产品上的战略是以氨基酸、糖、核苷酸为基本单元的这一系列产品,不在该范畴内的品类,很难进入其管线。
2017年,刘建与黄华找来另一位大学同学以及华为、迈瑞医疗、波顿香料的三个朋友一起创立了瑞德林生物,而瑞德林生物也成为了全球第一家以合成生物技术对多肽进行产业化生产的公司。
瑞德林生物在整个运作过程中拥有一整套系统工程,具体落地时,其会采用“双长制”的管理模式,即把公司分为专家技术委员会与战略委员会,其中前者均由专家技术人员组成,负责企业的产品与技术;后者由具备产业与管理经验的人才组成,负责企业的运营管理。
刘建学习化学出身,在创立瑞德林生物之前,其曾在某多肽药物上市公司有过十余年的技术研发与企业管理经验。作为国内最早做肽类药物的企业,该公司将固相合成技术引入中国,之后整个行业便一直使用这种技术生产产品,极少有技术的创新。
“目前国内外合成生物赛道的发展差异并没有非常大,所以国内优秀的公司在未来都是要走出去面对全球竞争的,这就要求初创公司在早期各个方面都做好充足储备。”在瑞德林生物创始人兼CEO刘建看来,将选品-研发-产业化-市场整个链条打通是对合成生物公司最基础的要求,中间任何一个环节出问题,都会功亏一篑。
- 瑞德林生物(深圳)创益实验室 -
第四,所选的产品可以从技术维度做出成本优势。只有能将成本控制在市面上产品价格的50%以内时,瑞德林生物才会考虑立项。
“所谓的对ESG的益处只能说是合成生物这种技术本身的特征,从商业角度而言,合成生物本质上还是一个to B的生意,在传统发酵与化工技术仍是主流的情况下,合成生物作为一个底层替换的技术,客户不一定会为ESG买单,但一定会为极致的价格买单。”所以在成立的前三年瑞德林生物都专注于对产品进行研发,直到去年才开始进行量产。
第三,产品的市场必须已经经过了高度论证,但现阶段又没有完备的解决方案,刘建将这种产品称为潜力产品,“作为初创企业,我们希望产品安全有效,但还没有巨头入场,这样在我们能解决成本问题的基础上,就可以快速拓展增量市场,成为赛道内的巨头。”目前瑞德林生物推出的几款产品都是依据这个原理:一年之内成为行业老大,并用两三年的时间对市场做数量级的扩展。
- 瑞德林生物(深圳)创益实验室 -
而战略委员会则负责选品、市场等工作,对于选品瑞德林生物有一套严密的逻辑。
目前瑞德林生物已经拥有190位研发人员,30余位各技术领域带头人,10余位曾任/现任国内知名高校或研究单位教授、研究员、硕士/博士生导师。作为核心技术能力在于酶功能挖掘、理性设计、改造和规模化产业应用的公司,瑞德林生物单是酶的改造筛选、发酵、催化团队便各有几十人。
文章来源:《生物技术》 网址: http://www.swjszz.cn/zonghexinwen/2022/0726/1207.html